在古羅馬帝國(guó)時(shí)期,人們就已經(jīng)開(kāi)始使用橡木桶陳釀葡萄酒了,如今,橡木桶更是成為許多酒莊的重要“法寶”,對(duì)葡萄酒品質(zhì)的提升有著顯著作用。那么橡木桶與葡萄酒到底有著怎樣的聯(lián)系?它們之間又發(fā)生了什么樣的故事?不妨跟隨小編一起來(lái)探尋橡木桶與葡萄酒之間的奧秘吧。
橡木桶,顧名思義,就是由橡木制作而成的木桶,它們雖然有著不同的產(chǎn)地或者規(guī)格,但都能在葡萄酒陳釀和運(yùn)輸過(guò)程中起到重要作用。一般而言,在制作橡木桶的過(guò)程中,工人會(huì)先將符合要求的橡木砍伐下來(lái),隨后將木材粗略切割成一條條的木板,并風(fēng)干2-3年以散去不愉悅的風(fēng)味;之后,這些經(jīng)過(guò)風(fēng)干的木板又會(huì)被按照規(guī)格進(jìn)行切割,然后制桶工人會(huì)將這些精心切割的木板擺在桶環(huán)上并套上桶箍,再將木板加熱以便彎曲和收攏成所需要的形狀,并套上桶箍固定,這樣橡木桶就初見(jiàn)雛形了。之后再經(jīng)歷烘烤、安裝桶蓋和拋光等流程,橡木桶就算是制作完成了。
橡木桶與葡萄酒的邂逅
橡木桶與葡萄酒的緣分并非刻意的安排,而是不經(jīng)意間的邂逅,而這場(chǎng)邂逅還要從兩千年前說(shuō)起。當(dāng)時(shí),羅馬人正在歐洲大面積地?cái)U(kuò)張羅馬帝國(guó)的版圖。在行軍過(guò)程中,他們不僅需要攜帶大量的食物與武器,也需要帶上大量的葡萄酒,因?yàn)樵诋?dāng)時(shí)的條件下,飲用葡萄酒不僅比直接喝水更加安全,而且還能為行軍士兵提供熱量。
那時(shí),人們常常使用雙耳陶罐(Clay Amphorae)來(lái)遠(yuǎn)距離運(yùn)輸葡萄酒,偶爾也使用美索不達(dá)米亞(Mesopotamian)地區(qū)的棕櫚木桶。陶罐由黏土制成,雖密封性較好,但是重量大,不易攜帶;而棕櫚木桶雖重量較輕,但是棕櫚卻不容易彎曲,制作成本高昂。隨著羅馬帝國(guó)擴(kuò)張,上述兩種容器都難以滿(mǎn)足士兵們行軍作戰(zhàn)時(shí)遠(yuǎn)距離運(yùn)輸葡萄酒的需求。